Prepare su casa para el invierno

Ya sea que estￜ por comprar o vender una casa, deberￜa hacer que se realice una inspecciￜn profesional de la vivienda.

En una inspecciï¿œn de la vivienda se revisan los sistemas que componen la edificaciï¿œn, como, por ejemplo, los siguientes:

• Elementos estructurales, cimientos, armazï¿œn, etc.
• Sistemas de plomerï¿œa
• Techos
• Sistemas de electricidad
• Estado estï¿œtico, pintura, revestimiento exterior, etc.

Si estￜ por comprar una casa, tiene que saber exactamente quￜ estￜ recibiendo. Una inspecciￜn realizada por un inspector de viviendas profesional revelarￜ cualquier problema oculto que haya en la casa, para que el problema pueda abordarse ANTES de cerrar el trato. Deberￜa exigir una inspecciￜn en el momento de hacer una oferta formal. Asegￜrese de que el contrato dependa del resultado satisfactorio de la inspecciￜn. Luego, contrate a su propio inspector y preste mucha atenciￜn al informe de inspecciￜn. Si lo intranquilizan los problemas detectados, deberￜa deshacer el trato.

Del mismo modo, si estￜ por vender una casa, tiene que conocer cualquier problema oculto potencial antes de que la casa se ponga en venta. Prￜcticamente todos los contratos incluyen la condiciￜn de que su validez dependa de la realizaciￜn de una inspecciￜn satisfactoria. Y la mayorￜa de los compradores insiste en que la inspecciￜn sea una inspecciￜn profesional de la vivienda, generalmente realizada por un inspector contratado por ellos. Si el inspector del comprador encuentra un problema, esto puede acobardar al comprador y es frecuente que el trato fracase. En el mejor de los casos, los problemas inesperados descubiertos por el inspector del comprador causarￜn demoras en el cierre y, por lo general, usted tendrￜ que hacerse cargo del gasto de reparaciones de ￜltimo momento o aceptar un precio mￜs bajo por su casa.

Es mejor hacer realizar una inspecciￜn por cuenta propia antes de poner la casa en venta. Descubra cualquier problema oculto y corrￜjalo de antemano. De otro modo, puede contar con que el inspector del comprador lo encuentre, en el peor momento posible. El Viejo invierno se estￜ preparando para quedarse por una larga y frￜa temporada. Antes de que la temperatura baje demasiado, siga estas recomendaciones simples para preparar su vivienda para el invierno y ahorrar dinero en servicios pￜblicos:

En el interior de la casa

• Haga revisar el sistema del horno para asegurarse de que estï¿œ funcionando bien y de que no emita monï¿œxido de carbono.
• Limpie los filtros permanentes del horno y reemplace los desechables o de papel.
• Reemplace las baterï¿œas de los detectores de humo y monï¿œxido de carbono.
• Si tiene una estufa o un hogar alimentados a leï¿œa, haga limpiar perfectamente la chimenea. Debe limpiarse antes de que la acumulaciï¿œn de hollï¿œn alcance un grosor de un cuarto de pulgada (6,35 mm) dentro del caￜￜn de la chimenea.
• Revise la caldera para ver si hay alguna pï¿œrdida y verifique que la regulaciï¿œn de la temperatura sea la correcta (el Departamento de Energï¿œa recomienda 120 grados -- 49 grados Celsius). En el caso de calderas mï¿œs antiguas con menor aislamiento, por cada 10 grados Fahrenheit (5,6 grados Celsius) que reduzca la temperatura, ahorrarï¿œ 6% de la energï¿œa utilizada para calentar el agua.
• Revise el desvï¿œn para ver si es necesario agregar aislamiento o reemplazarlo. ï¿œsta es el ï¿œrea mï¿œs significativa de pï¿œrdida de calor en muchas casas, por lo cual es importante verificar que tenga una ventilaciï¿œn apropiada. Una ventilaciï¿œn inadecuada podrï¿œa causar un deterioro prematuro de los materiales de aislamiento. Tambiï¿œn es posible que sea necesario revisar el aislamiento de los muros exteriores, de los espacios entre el suelo y el piso del primer nivel, y a lo largo de los muros de los cimientos.
• Revise todas las puertas y ventanas para ver si hay filtraciones de aire. Instale contraventanas y masille, tape las grietas o coloque burletes, segï¿œn sea necesario.
• Revise el sï¿œtano y las bodegas, y selle cualquier grieta o filtraciï¿œn que haya en las paredes o el piso.
• Asegï¿œrese tambiï¿œn de que todos los respiraderos estï¿œn limpios y funcionen bien. 
• Limpie y aspire la suciedad de calefactores de zï¿œcalo y conductos y orificios de calefacciï¿œn.
• Retire o prepare para el invierno las unidades de aire acondicionado.

En el exterior de la casa

• Guarde o cubra los juguetes y muebles de exterior y la parrilla.
• Compre sal de piedra para derretir la nieve y una pala o un soplador de nieve, si todavï¿œa no los tiene. Asegï¿œrese de tener a mano el tipo adecuado de gas y aceite para el soplador de nieve en caso de que se produzca una tormenta de nieve inesperada.
• Tape las juntas y grietas menores en los muros exteriores y sus revestimientos.
• Revise los acabados para ver si se estï¿œn deteriorando. Los problemas menores pueden arreglarse para preservar la madera. Ponga en el calendario los trabajos mï¿œs grandes, como decapar y dar nuevo acabado a superficies pintadas o manchadas, para la primavera o principios del verano.
• Drene y cierre los sistemas de rociadura automï¿œtica y otros conductos de agua en el exterior para evitar el congelamiento y la rotura de caï¿œerï¿œas. Deje todos los grifos apenas abiertos.
• Aï¿œsle las llaves de agua y las caï¿œerï¿œas del exterior que estï¿œn expuestas a riesgo de congelamiento, pero que no puedan drenarse ni cerrarse.
• Rastrille y use como abono las hojas y los desechos de jardï¿œn, o pï¿œngalos fuera para su recolecciï¿œn como residuos de exterior.
• Limpie los desagï¿œes de tormenta, las canaletas y otras caï¿œerï¿œas de drenaje.
• Revise los cimientos para verificar que el drenaje sea adecuado. Para eso, riegue el exterior con una manguera para ver si el agua se aleja de la casa. Es posible que trabajando un poco con una pala para dar la inclinaciï¿œn adecuada a la tierra contigua a la casa, el agua comience a correr en sentido contrario a los cimientos.
• Asegï¿œrese de que no haya suciedad ni pilas de madera en contacto con el revestimiento exterior de los muros, lo que podrï¿œa inducir a termitas y hormigas carpinteras a entrar en la casa.
• Selle las grietas de los caminos de entrada a la casa y de los caminos de jardï¿œn, si fuese necesario, antes de que el suelo comience a congelarse con regularidad.
• Inspeccione el techo para ver si hay piezas sueltas, daï¿œadas o faltantes.
• Revise los orificios de los respiraderos del desvï¿œn para ver si hay nidos u otras cosas que los bloqueen.